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    容洛对求签卜卦从无兴趣。南疆风气彪悍，对鬼神不是一味看重，容明辕受之影响，佛道都不甚有感情。宁杏颜则是将门世家，刀光血影，自认一身戾气，与神佛无缘。如此，就只留了一个南阳王。

    虽然无奈。南阳王也不能作何。与容洛几人叮嘱一应事宜，他折身入庙。容洛则领着一干人绕过寺庙，前往佛寺后山。

    醋泉坊内山林矮。寺庙又修了入山的路，因而攀爬起来极其容易。穿过清幽绿林，眼前出现一汪碧泉与石阶小路，青石板层层向上，石灯依靠小路两旁。路尽，一座道观时卧于山腰。

    “醋泉坊还有道观？”停步在小路当中。宁杏颜隔着山雾看向道观，与何姑姑对视一眼。心内浮起许多传说来：“莫不是入了哪家大仙的洞府吧？”

    “二娘如此害怕，那大仙出来头一个就吃了你。”游山玩水总令心胸畅快。没了外人在身边，容明辕也不拘泥于礼数，当下开起玩笑来。同宁杏颜笑说一阵，他看向远眺道观的容洛。见她久无话语，不由疑问道：“阿姐似乎知晓这是哪家观宇？”

    将幂篱摘下，放入何姑姑手中。容洛眉目沉黑，语调凝肃，也不瞒他：“青云观。”

    宫中人人皆知青云观是个什么地方——厉美人厉西罗戕害皇嗣，在此祈福数年；五公主容笙服食曼陀罗，企图谋杀妃子，自此封称从安道人；皇后向凌竹，于皇长女容洛及笄礼上公然下毒，令容洛口鼻流血不止，全身紫斑。皇帝勒令其为容洛祈福二月。但因御史台数度弹劾，祈福的期限一变再变，自此似乎已无期限，可向凌竹依旧不能回宫。

    陡然无了言语。山中鸟鸣声一一传远，回声在山林里萦绕不绝。旁下一只山兔叼着细嫩的草叶扑腾双足，不一时也无了踪影。

    容洛不知青云观在醋泉坊。此道观是皇家供养，设置地点也因此格外隐秘。容洛无论前世今生，一次都未曾来过此处，若非方才瞧见道观牌匾，她大约也只当这是一间隐秘的观宇。

    及笄礼那日所发生的一切容明辕仍然牢记。惊异地望着青云观许久，他伸手拉过容洛，立即就要拽着她往山下行去。但走了两步，容洛手腕上却多了不少力道，生生令他止步在当场。

    “向凌竹是有意引我前来。”发中银栉光芒清冷。容洛双目注视着一位年轻的女道士步下石阶，将手腕抽出容明辕掌心，“我也有心见一见她。不必走。”

    她泰然处之。容明辕却十分不解。心急地拧眉，他看着容洛迎向那位女道士，满目焦躁：“如今身旁一位侍卫也无，那毒妇又吃人……阿姐！”

    “你拦不住明崇。”不愉抿唇。宁杏颜扬臂，阻拦他前行，“向氏如今穷途末路，不敢来害她。你如今什么都办不成，还请一旁看着便是。莫要打破明崇筹谋。”

    宁杏颜言辞冰冷。容明辕忧心容洛，内中稍许透露的异样他一分也未曾听出来。注视宁杏颜须臾，他心内思索清楚利弊，也不再闹腾。

    一路到了容洛眼前。女道士同容洛福身。礼数流利，看样子是穿了道袍的侍婢，而非真正的女道人。

    注视施着脂粉的面貌。下一刻，女道士印证容洛所言。

    敛袖伫立。女道士眉眼温和的低首，指示容洛与她一道前行：“娘娘已等候大殿下多时。请随奴婢来。”

    嘱咐何姑姑看顾容明辕。容洛与女道士登上道观。石板铺地，鞋履不沾泥土，路途是为轻快。

    道观中极其清净。除了应有的十来位女道人，以及几位受了罪责的妃子公主，这处也再无别人。步入厢房，身后门扉合拢，窗棂间投下光辉。向凌竹坐于蒲团之上，一身深蓝的道袍。乌发裁去一半，垂在颈后。她面无脂粉，此时手握一卷书文，正在览阅。见容洛入内，她抬首看过来，目光内空空，又好似利欲满溢。

    与她相视。容洛端量她良久，轻笑道：“娘娘近来可好？”

    这话多少有些轻哂。向凌竹是大宣皇后，未曾被废，却因容洛算计被是锁在这小小道观当中，无权在手，头发被以赎罪之名裁去大多。祈福回归之事又因御史台弹劾一拖再拖。哪里还称得上一声好？

    然向凌竹颜色一丝未动。凝视容洛，她放下书卷。抬手示意容洛在另一个蒲团上坐下：“山路漫长，不如坐下歇息，本宫再与你叙话。”

    她自然不可能耍什么心思。她对容洛“下毒”一事已经传遍长安，假使容洛于青云观中出事，她这个皇后的名头就再也保不下来。如此得不偿失的事情，她便是疯癫了，也不可能会去做。

    容洛也不怕。向凌竹所想，亦是她所料到的。向氏如今岌岌可危，名录又在谢家手中。向凌竹再丢了皇后身份，向氏万一如何，都将一蹶不振。

    看容洛跪坐于蒲团。向凌竹让伺候的女道人下去沏茶。复挺直脊背，开门见山：“本宫已知吴海蓬投靠谢家，亦知晓他将第二份名录交托到了谢家的手里。”

    “名录涉及广大。向氏本可将吴海蓬除之后快。”她直言不讳。容洛也从未对她伪装自己面目。神色恹恹的顺去裙袂褶皱，容洛语气格外轻漫，“向氏如今局面，无非是你一手促成。”

    “此事终究过去，本宫也不能再做何打算。无需再谈。”带刺言辞落入耳中，心中犹似千万根针反复扎下。引得眉心几不可见的一紧，又缓缓松开。向凌竹敛袖于膝上。看向容洛，字字沉稳：“今日本宫在此等候，便是想求你放向氏一条生路——如是你可应承。向氏愿把在长安及崇州、扬州、荆州、襄州一应三十个州府的田地钱财尽数送于谢家，并举族投诚谢家，生生世世为谢家仆臣。纵是要向氏更姓为谢，向氏也全然甘愿。”