第六章：不悔人憔悴

多点几步试试。”

    我依言，认认真真点了几步，无论多么小心，仍还是把水皮蹴出了细褶。我羞愧得无地自容。

    没想到李姐姐却说：“虽不中，不远矣。水纹这么细，你也是不容易了。业精于勤，以后每日仍要抽出一个时辰来练习过水无痕的技巧，除此你还要学习新的技艺。”

    我本来很高兴终于可以学些新东西，不用整天垫脚尖在丝线上走啊走，孰知学习很快进入了瓶颈。

    李姐姐说“这一弹跳，要似飞燕穿绿柳”、“这一落立，要似春风拂落花”，我模仿她的动作，认认真真一遍又一遍重复，李姐姐说我做的都不对，我心灰，对自己懊恼得很。

    李姐姐说：“其实过水无痕这类的功夫是最笨的，只要肯花时间硬练终是能练成的。现在教你的动作模仿的是天地间的各类生灵，你不要照葫芦画瓢，‘神韵’二字至关重要，不然则画虎不成反类犬。”

    哎！我从未离开过南海，在我们南海哪里能见到“飞燕穿绿柳”、“春风拂落花”，叫我如何区分“虎”与“犬”？

    李姐姐就用笔纸画出这些事物来，叫我在脑子里好好想象。李姐姐的画技很高超，她笔下之物栩栩如生，我早就对她佩服得五体投地。

    每一个动作，在心里细细揣摩，反复练习，直到李姐姐点个头，说一句“勉强还行，也是难为你了”为止。每一次闯过难关，心想接下来应该没那样难了，孰知是一山还有一山高。

    我最近学的是《胡旋舞》，李姐姐叫我首先练习转圈圈，吩咐玉藻在一旁击鼓，宫漏滴一点水，就击一声鼓，击一声鼓，我就原地旋转一圈。等到我能匀速旋转时，又添加为击一声鼓，转两个圈，逐渐累加至一声鼓转六圈。

    我自从开始习舞，怕身子痴重，饮食便很少量，现在练习转圈，每日里天旋地转的直叫我头晕想吐，连那少量的东西也吃不下了。我瘦了一大把，手上戴的玉臂钏撑不住了，也只好取下来不戴。

    三哥感叹说我是“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，我既发过那样重的誓言，他是如何也不能要我不练的，每日只吩咐送各样的细粥来劝食。

    今天的是海参小米粥，我一闻到食物的香味，立刻犯恶心，忙挥手叫玉荇把粥拿开，拿帕子捂住口，干呕了几下，腹中实在无物可吐了，却如何也吃下东西。

    这下李姐姐不要我练了，叫我先好好休养一下。或许是之前练习把自己克扣得太辛苦，如今一放松，竟病来山倒，在床上足足躺了一个月。

    李姐姐坐在床头，摸了摸我的额头，又摸了摸我脸颊，说：“竟把你折磨得瘦骨嶙嶙，可在心里埋怨我？后悔了不曾？”

    我心里想，学艺着实不容易，是叫我吃了不少苦，可一步步走来，回头再看，却也不觉得之前的种种有多辛苦。

    李姐姐叹了声气，说：“你若是后悔，熬不了，就罢了吧，我不要你守什么誓言了。”

    我心下一动，说：“我不后悔什么，就是好奇。”

    李姐姐问：“你好奇什么？”

    我小心问道：“姐姐，我们第一次见面，你是故意在那等我的吧。”

    李姐姐一愣，立刻又点了头，说：“确实，我故意露身手给你看，引你来和我学舞蹈的。”

    我问：“为什么要找我？”

    李姐姐帮我整理了一下身上盖的被褥，这才说道：“我初到南海时，进入龙宫侍奉，在教坊司教授舞艺，本是想在舞姬中挑选能传我绝艺的，反复甄选，终是没有合适者，也并非不是没有资质优越的，只是她们性情轻佻，每日里费尽心机想着如何在龙王爷跟前表现，削尖脑袋要争宠，试问她们怎肯苦练我绝技？我心灰意懒之下，便想离开南海龙宫，却无意间听舞姬们提及，说四公主为了将身子缩至绣花针细小，花了一十二年功夫，我心里便觉得若你不能，再没有第二个了。”

    听她这么说，我精神为之一振，又有些不好意思，说：“我当初其实是为了和我三姐较劲。”

    “难求的就是你这‘较劲’，问这世间愿较劲，愿和自己较劲的能有几个？所谓‘古之立大事者，必有坚忍不拔之志’。‘舞蹈’是君子不为的微末之技，称不上是什么‘大事’，但要学好，是一朝一夕能办到的？光是为了过水无痕，我在巴蜀大峡谷走丝线，日复一日，年复一年，这其间种种的辛苦和枯燥，没尝过的怎么会懂？”

    我说：“姐姐，我懂，我不后悔，我还是要跟你学艺的，你不要离开南海。”

    李姐姐不说什么，只是点了点头，我看得出她很欣慰。

    等我病一好，马上又有新功课了，李姐姐说：“我叫乐师们过来奏乐，以后转圈不再匀速练，转的速度、圈数要随音乐旋律的缓急或增或减，心应弦，身应鼓，关键还要做到过度自然。”

    和这相比，匀速转圈真的是再笨不过的功夫。我的日子也在舞蹈中一圈圈转过了。