173|风吹云散

别捞鱼了，不如直接进江里被鱼儿捞。”

    那年轻人站出来，“是这样的，那日那位大人过来问盐，接着就起了地动，他也不知怎么了，就回去了，骑马回去的，甚么都没说。隔了几日，他又来了。我们原本以为这人又是来要盐的，咱们都关了门，不想被他捉住。”

    “后来呢？”

    那年轻人指着小女孩她爹，“后来的他知道，人家还坐了他的船，往江上去了。”

    青棠看密云，密云将孩子放在马上，也不扶她，高头大马，坐不稳就要摔下来，密云手里摸出一把匕首，“还不说？我也不想动粗，这么小的孩子，伤了脸，伤了脚，伤了哪儿，将来恐怕都是个残废，你说呢？”

    那年轻人也劝，“牛哥，你怎么还不说？阿兰在人家手上，你倒是说啊！”

    那个叫阿牛的松动了，他的腰板子也不挺着了，青棠看密云，密云将孩子抱下来，“快说！大都督去了哪儿？”

    “我也不知道是怎么回事，那一天见到那位大官人，我就怕了，准备叫阿兰回家躲起来，别冲撞了贵人。谁知道阿兰认得他，还冲人家做鬼脸，我怕得很，正在那处站着，那人就指了我，问我有没有船，他要去江上。

    我也不知道他坐我家的破船去江上做甚么，他说他妻子被抓了，我问被谁抓了，他就笑。咱们也没行走多远，才出了江上半个时辰，江面上就有船来接了，然后那贵人还给我一锭元宝。”

    阿牛掏出来，“就是这个，我没敢用。”

    那是一锭二两制的小元宝，密云接过来看，火光闪闪，密云点头，“夫人，是官银。”

    青棠瞧他，“哪来的船把人接走了？”

    阿牛叹气，“是一艘小船，很旧，很破，和我家里那一条差不多。我问贵人，还有没有别的事，没有我就回去了。贵人上了人家的船，那船往江心摇，我看了一会儿，便回头了。”

    青棠两根手指来回地转，她蓦然转身，“说谎！我说了，你要是说谎，你马上滚去江里喂鱼。”

    阿牛磕头，“没有啊，小人真的没有说谎，奶奶，小的不敢说谎啊！”

    “哼”，青棠冷笑，“你说大都督是一个人上了你家的船，你说他还送了元宝给你，可大都督身上从来不会带银子的，更别说这二两的细碎银子。”

    青棠将那锭小银抛在阿牛的面前，女人冷了声音，“我给你最后一次机会，说！那天究竟是怎么回事，谁上了你的船，你究竟把人弄哪儿去了？”

    银子在地上鼓溜溜滚了几圈，沾了一地的灰，青棠点头，“那好，将孩子带走，等他甚么时候想明白了，再来看孩子。”

    南济扬手，兵士们扭头要走，那阿牛扑到青棠脚边，“姑奶奶，我错了，我错了，我贪财，我贪财！”

    “那日是这样的，阿兰在外头坐着玩，她咚咚咚跑来拍门，说那要盐的又来了，叫我快躲起来。”

    青棠睃他，“哟，你还是私盐贩子？”

    “没办法，咱们穷怕了。今年刚刚开春，朝廷的官盐就翻船，运出去二十船，咱们就能捞三四船。原本官府也不在意，后头三月份的时候，又有十船官货翻船了，咱们得了消息，便去打捞。咱们这些人，帮着捞货的可得二钱银子一次，帮着运货的是一两银子一次，我见他们给钱爽快，便帮着去捞。”

    青棠问：“三月里，在滁州？”

    阿牛点头，“是在滁州。那时候咱们的船都准备好了，谁知官府来人了，那翻的十船货，咱们一点没捞着，都叫官府给没收了。”

    南济道：“是大都督接了消息，亲自去捞的。”

    青棠点头，“于是你们记恨在心，借机报复？”

    阿牛摇头，“不是的，不是的，我们不是借机报复，我们不敢，不敢呐！那回去滁州，没捞到东西，上头也没说甚么，照旧每人发二钱银子，再包管两餐饭，就叫我们回来了。”

    阿牛苦着一张脸，快要哭的样子，“后头那位大官过来要盐，盐是我们捞的，可不是我们藏起来了，上头都拿出去卖了。咱们占一点点的便宜，就是买盐比外头便宜几分钱，咱们没有藏盐的！”

    南济用佩刀指着阿牛，“别说这些废话，说点正经话，大都督被你们弄哪儿去了？”

    阿牛道：“就七日前，那位又来了，我本来很害怕，结果上头说要借用我家的船。他们上了我家的船，去了就没回来。”

    南济握着刀，“船呢？”

    阿牛叹气，“回官爷，我家的是一条破船，大家都知道的，破的不行。上头丢了二两银子给我，说借来用用，我就借了。谁知他们一去没回来，我家那破船也没回来呀！”

    青棠扯了那男人起来，“阿牛，你年纪比我大，我敬你一声大哥，你说实话，你说的上头究竟是谁，当日究竟是几个人上了你家的船，你家船上有什么不同的地方？”

    阿牛道：“我家那船也没甚么与别人不同的，说不同的，就是格外破些。七日前，上船的是三个人，一个就是那位贵人，还有一个面目很生，下巴那里有一道疤，不明显，还是我女儿阿兰瞧见的。另一个就是咱们领头的，姓曲，人家都说他是老板，叫甚么曲老板。”

    阿牛问小兰，“兰儿，你是不是见到那里头有个人下巴上长疤了？”

    孩子声音脆极，“是呀，下巴到喉咙，就是有疤，我都看见了。”

    青棠侧目，道：“你不认识曲老板？”

    阿牛摇头，“这样的大老板，咱们哪里认得，平时管事的就是个传信的，咱们见不着高头的人。”

    南济道：“夫人，上船的是大都督和曲老板，我去抓那姓曲的，看他把大都督弄哪儿去了。”

    青棠手指头又转了转，“那还有一个呢，下巴有疤痕的，那是谁？”

    “烈日。”

    密云垂着眼睛，“夫人，是烈日，烈日骗了大都督。烈日的下巴上就有疤痕。”

    南济扬手，“放人。”

    青棠从头上扯了琉璃串子给小姑娘，“拿去玩儿。”

    阿兰也不怕了，她揪住青棠裙子，“姐姐，那个叔叔对你很重要吗？”

    青棠拍拍孩子的脸颊，“应该吧。姐姐也不知道。”

    阿兰眨着大眼睛，“那你是他的妻子吗，他是要找你吗？”

    青棠笑，“小鬼头，懂得真多。”

    孩子呶嘴，“我现在想明白了，其实那叔叔也挺好的，威风八面，就是不大爱笑。哎，姐姐你爱他吗？”

    青棠被孩子逗得发笑，“好了，回去吧。”

    大人牵着孩子走了，临了，那孩子还回头问一句：“姐姐，要是他死了，你会伤心吗？”

    孩子走远了，人群也散了，青棠冷了脸色。

    南济和密云走过来，“夫人，现在怎么办？”

    青棠道：“活捉烈日，狙杀姓曲的。”