80.080 置之死地

比钦州差。

    她离开后，王娘子去了顺亲王府教导顺亲王府的小姐，一年半载不能来宁府教导宁樱，宁樱记着她答应过王娘子的事儿，让人把她的画作送去顺亲王府给王娘子，昆州的天是蓝的，云朵好像棉花，一团一团铺在湛蓝色的幕布下，她画的有工笔画有丹青，在剑庸关时，谭慎衍指点她绘画，她的画艺又精湛了些，将昆州境内的情形描绘得栩栩如生，哪怕没有亲眼经历，却也能叫人身临其境。

    没过两天，王娘子就给她回了信，说亲自教导不可能了，往后宁樱遇着什么不懂的可以写信给她，信纸有足足三页，宁樱离开京城前学的写实派，在剑庸关，宁伯瑾教的是写意派，她给王娘子画的便是谭慎衍教她的，王娘子指出其中的瑕疵，鼓励她再接再厉。

    宁樱回了信，一来二去，王娘子从教导她绘画的夫子成了朋友，宁樱偶尔也会说些宁府的小事。

    王娘子说她功底扎实了，现下要练习的是识画，作为一个热爱绘画的人，自己的画得到别人的称赞是肯定，还要懂得欣赏别人的，懂得鉴赏名画，慧眼独具，这是成为大儒的根本。

    王娘子在信上讲解了几位画师大儒的画法，每个人绘画都有自己独特的手法，同一幅画表现出的意境不同，有豪放派的大儒喜欢描绘宏伟瑰丽的自然景象，有婉约派的画师喜欢静寂的树，凋零的花儿传达哀怨凄美，从不同的意境画法中，鉴别真伪。

    这点对宁樱来说比较难，她自己绘画的时候没想那么多，但从王娘子的信中，她好似每次作画喜欢在先从曲线下笔，宁樱想了想，还真是这样，下笔鼻尖轻触宣纸，先画圆的，收笔后又会想方设法瞄一遍最开始画的。

    所以，她的画里，最突出的地方一定是最先下笔和收尾的地方。

    这是她的习惯，也是她的特点。

    她从宁伯瑾那要了两幅名画自己研究，这两幅字画是宁伯瑾准备送给宁成昭的，宁成昭不肯收，便宜了宁樱，宁伯瑾性子安静了许多，没事儿喜欢关在书房，宁樱记得宁府的帖子不如之前多，但也不算少，宁伯瑾不怎么爱出门，她都担心宁伯瑾在书房憋出病来。

    她研究了两日，又给王娘子去信，写好信，让银桂送出去，抬头，看刘菲菲在丫鬟的簇拥下缓缓而来，她站起身，笑道，“大嫂怎么有空过来了？”过年时，各府的年礼都送出去了，刘足金可能觉得没出手帮宁国忠心里过意不去，给宁府的年礼贵重多了，还单独给她一箱子金银首饰，刘足金做事直来直去，宁樱收下的时候看柳氏脸色不好看。

    刘菲菲面色红润，温婉貌美，想到回来时宁成昭拥着她的模样，宁樱心下为刘菲菲高兴，刘菲菲一个商户侄女，能在宁府站稳脚跟，只怕暗暗费了不少功夫。

    走上台阶，刘菲菲身上的丫鬟解开她身上的大氅，刘菲菲搓着手，慢慢进了屋，梨涡浅笑道，“早就想来找你说说话了，今日得空，过来陪你坐坐。”宁成昭回府，连着缠了她好几日，刘菲菲提不起精神，这两日才缓过来，一得空就来找宁樱了。

    刘菲菲一身暗绿色袄裙，气质沉稳，双眸温柔如水，很难不让人喜欢，“我爹让我好好谢谢你，若不是谭侍郎的消息，刘府眼下不知成什么样子了，我爹是商人，出了事儿芝麻大点官就能拿捏得刘府抬不起头。”

    宁樱领着刘菲菲坐在西窗下的书桌前，拿出桌上金色的砚台给刘菲菲看，刘菲菲笑得弯起了眉眼，“我爹那人做事就那样，你帮了他，他恨不能把什么都给你，金子做的砚台，亏他想得出来。”

    宁樱也哭笑不得，前两日刘府送年礼来，指明一个红色的箱子是给她的，当着众人的面她不好拆开，让丫鬟抬回来，不大的箱子，四个丫鬟才抬动了，闻妈妈打开，里边的金银首饰都赶上三房三个月的开销了，闻妈妈拿着这个问她，起初宁樱没反应过来，拿在手里看了好几眼，描述着形状，好一会儿才认出是金子做的镶嵌红宝石的砚台，奢侈华丽得迷人眼，宁樱哪敢研磨，摆放在书柜上当个装饰。

    刘足金收到谭慎衍的信义正言辞的拒绝了宁国忠，过了没多久宁国忠贪污的事儿就被人弹劾到了皇上跟前，宁国忠心里该是埋怨刘足金不近人情见死不救的，但刘足金没有法子，救了宁国忠，刘家就完蛋了，刘家是商人，想要翻身谈何容易？

    即使宁国忠的事儿刘足金没插手，都有人怀疑到刘足金头上，想趁机夺了刘家皇商的名头，往年年底正是刘足金往各府送钱的日子，今年刘足金却没什么动静，刘足金打定主意不再全面撒网了，把心思放在青岩侯府，以及薛府，六皇妃伺候明妃有功，皇上称赞其孝顺，赏赐了薛府怀恩侯府的爵位，薛家，是京中第一位太医出身的的侯爵。

    刘足金给青岩侯府和怀恩侯府送年礼心里是忐忑的，如果被拒绝，刘家迎面而来会受到许多商人的夹击，但刘足金冒险把年礼送了出去，两府的管家收了，宁府遭难后，刘足金活在水深火热中，如今，总算柳暗花明了。

    “我爹给青岩侯府和怀恩侯府送了年礼，心里记着你的好呢。”薛墨在晋州的时候和刘家的人打过交道，否则，刘足金万万不敢往薛府送年礼的，至于青岩侯府，就全是看宁樱的面子了。

    宁樱不知还有这事儿，好奇的抬起头，吩咐金桂给刘菲菲倒茶，“刘老爷不怕？”

    朝堂牵一发而动全身，商人又何尝不是？在京为商，除了有眼力懂得讨好当官的，还有时刻警醒不被同行算计去，宁国忠的事儿对刘足金肯定有影响。

    刘菲菲看宁樱心思通透，心里松了口气，如实道，“我爹忐忑了好几日呢，就怕人家把年礼退回来，送进去的东西不敢太贵重了，是晋州盛产的药材，到了这两日心才安定下来，之前针对刘家的几户商人安静了许多，我爹高兴得合不拢嘴，人又胖了一圈。”

    想到刘老爷一圈一圈的赘肉，再胖下去，走路该地震山摇了，忍俊不禁道，“刘老爷是个有福相的。”

    “多亏了你，我爹说过年去寺庙为你祈福，还准备在晋州为你塑个金身......”

    “大嫂，你饶过我吧，我什么都没做，担不起刘老爷的感激，而且我才多大的年纪，刘老爷那样做可真是折我的寿了。”宁樱想到平日刘菲菲的做派，说不准是和刘老爷学来的，她不过帮忙带个话，做决定的是谭慎衍，和她没多大的关系，早先刘菲菲就送了不少礼，刘老爷又送了一箱金银首饰，再塑个金身供养着，过犹不及，她真怕自己福气没了。

    刘菲菲失笑，“我和爹说过了，他歇下这个心思了，你别担心，刘家祖祖辈辈都是商人，你可能觉得没什么，但是对我爹来说可是帮了大忙，不管做什么，为官也好，为商也罢，中间的弯弯绕绕多着呢，侯府收了礼，能帮我爹解决大麻烦，你值得他感激。”

    商人地位低下，刘足金也知道自己不管送出去多少银子，如果刘家真出事，不会有人出面帮忙，但不送礼的话麻烦事不断，刘足金没有法子，今年则不同，只给两家侯府送了些珍贵的药材，早点打点的府邸送了些寻常物件，刘家的生意却没出乱子，换往年是不可能的，中间有什么，明眼人一眼就看得出来。

    宁樱摇头，解释道，“大嫂太看重我了。”

    刘菲菲知道她面皮薄，有的事儿也不敢说得太过直白的，笑着转移了话题，“你大哥和我说了钦州的事儿，多亏了你，当时送你大哥出京我就犹豫过用不用送他一个丫鬟伺候着，你大哥自己拒绝了，没想到，那个丫鬟恬不知耻自己凑上去，若你大哥真和她有了什么，回到京城，下人们会怎样看我的笑话？”

    知情的清楚当时是宁成昭自己不肯收，不知情的还以为是她心眼小，容不得人，不肯派人伺候宁成昭呢，想到那人是老夫人送的，刘菲菲心里堵得厉害，老夫人送丫鬟给宁静芸本就没安好心，被宁成昭接到二房不是给她添堵吗？

    不是刘菲菲挑拨离间，寻常人家的祖母怎么会做出这种损孙女的事情的来？“你和谭侍郎明年就要成亲，我瞧着祖母会送人给你，长者赐不敢辞，你多小心些。”

    刘菲菲如今和宁樱是一条船上的人呢，她希望宁樱能笼络住谭慎衍的心，和和美美过日子才好。

    老夫人送宁静芸丫鬟的时候，宁樱就想到她出嫁会有那日，不过看谭慎衍的性子，老夫人的心思没用，“大嫂不用担心，我心里有打算。”老夫人往她身边塞人，也要看她愿意不愿意。

    见她有自己的想法，刘菲菲没有多说，低头，目光落在自己平坦的小腹上，问宁樱道，“早先你给我的那个方子我一直吃着，有机会遇着小太医，你可否帮我问问那个方子是否会影响怀孕，我想早日为你大哥生个孩子。”

    她爱美，也爱孩子，如果两者相冲撞的话，那个方子只能暂时停一停了。

    宁樱顺着她的目光落到刘菲菲的肚子上，打趣道，“大嫂也不害臊，我可是小姑娘呢。”

    刘菲菲面色一红，她是急切的想要个孩子，有些话不过脑子就脱口而出了，但想要收回已经来不及了，索性厚着脸皮道，“你聪慧伶俐，我不瞒你是信任你，再说了，有什么好害臊的，早晚你也会有孩子的。”

    刘菲菲说这番话，脸红得不成样子，金桂倒了茶，放在桌前，转身退到门外。

    姑嫂两说了许久的话，算日子今日该在荣溪园用膳，两人说说笑笑的往荣溪园走，穿过弄堂，遇着宁静芳，刘菲菲喊了声七妹妹，宁樱没开口，倒是宁静芳见着她有一瞬的恍惚，怔了片刻上前给刘菲菲和宁樱打招呼，语气温和道，“大嫂和六姐姐也去荣溪园？”

    刘菲菲点头，秦氏说宁静芳回来后大变了模样，刘菲菲瞧着也是，善意的笑了笑，“七妹妹，一起吧。”

    宁静芳侧身打量着宁樱，宁樱比她去庄子的那会更美了，裁剪得体的衣衫，身形凹凸有致，即使外间罩了厚厚的袄子，依稀能感受到玲珑有段的身姿，胸前胀鼓鼓的，比她的挺翘多了，宁静芳低头瞧了瞧自己的，急忙按下心底升起的羡慕，缓缓道，“六姐姐，打人是我不对，回来后一直想找机会给你道歉，可惜你去昆州了，希望你不要和我一般见识。”

    在庄子的时候，宁静芳气过宁樱，恨不得宁樱被毁了容，越长越丑，宁静雅来庄子看过她几次，慢慢，她就转变了想法，宁静雅说得对，一府姐妹，荣辱与共，争个高低又能怎样？约束好自己，老实本分过日子才是最重要的，人与人比较，永远是比上不足比下有余，要懂得调整心态，不然的话，一辈子跟别人较真，难受的还是自己。

    她心里，是真的想通透了，宁静雅和她说了好些宁静芸的事儿，让她愈发领会到其中的利害，宁府遭难，她们差点连现在的生活都没了，抓着小事斤斤计较不过徒增烦恼罢了。

    宁樱斜眼扫了宁静芳一眼，淡淡道，“七妹妹客气了，那件事过去太久，我都不记得了。”

    算起来，宁静芳和她打架吃亏的是宁静芳，她怀恨在心做什么？往后井水不犯河水就够了，人嘛，不能打了一架就要对方死，生活，还得往前走。

    宁静芳面色一喜，郑重其事的给宁樱鞠躬，“六姐姐，谢谢你原谅我。”

    这话让宁樱一震，她眼中，宁静芳是府里最受宠的嫡女，从来都是高高在上的，何时会给人鞠躬，不过有宁静芸的事情在前，宁静芳是真认为自己错了还是装腔作势，往后就知道了。

    到了荣溪园，柳氏看宁静芳和宁樱有说有笑，脸上有了一丝笑，这个女儿，懂得其中利害就好，她兄嫂看不起人想退亲，她是无论如何都不会答应的，柳家成那孩子是她看着长大的，心眼实诚，不像她嫂子，对宁静芳有几分真心，这点比什么都重要，她爹娘不死，她兄嫂不敢掀风浪，待宁静芳进了柳府的门就好了。

    宁府的年还算热闹，可能经历过灾难，所有的人都收敛了身上的脾气，欢欢喜喜的珍惜眼前。

    上元节，谭慎衍如约回来了，陪她放了一个时辰的花灯，还给了她一叠厚厚的信纸，谭慎衍说离开京城时半个月都给她写信，她没收到是福昌办事不利的缘由，宁樱抱着信，抬头望着他风尘仆仆的模样，想他连夜要回昆州，担忧道，“不如休息一晚吧，天寒地冻的，别生病了，明早再离开。”

    一回京，谭慎衍自己都舍不得走了，但韩家的事儿不解决了，往后西南边境还会生事，达尔在他手上，总要让达尔在合适的时候派上用场，一切都还要再安排。

    有的事儿，谭慎衍不想告诉宁樱，两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮，他所做的是为了他们将来有更安稳的日子。

    周围树荫下是欢声笑语的男女，谭慎衍搂着宁樱腰肢，脸上漾着意味不明的笑，“舍不得我？”

    舍不得是肯定的，更多的是担心，怕谭慎衍吃不消，在剑庸关的时候她看得出来，韩愈对她没有恶意，看得出来韩愈心里是佩服谭慎衍的，立场不同才导致两人关系不好，剑庸关都是韩愈的人，撕破脸，谭慎衍讨不到好处。

    见她轻轻点了下脑袋，谭慎衍心口一柔，“你别担心，不会出事的。”

    心里有要守护的人，他无论如何都不会让自己出事，上辈子，是他遇着她的时候太晚了，留不住她的命，这辈子，无论如何都不会让悲剧再发生，“过些日子，让墨之为你把把脉，身子哪儿不舒服和他说。”

    “那你明日再走？老侯爷很担心你，你可回去看过他了？”老侯爷身子不太好，已经不能下地走动了，见着她却还能认出来，宁樱陪他说了好些昆州的事儿，老侯爷年轻时去过剑庸关，可以说，老侯爷年轻的时候去过很多地方，她想，老侯爷见着谭慎衍，一定会开心的。

    谭慎衍揉揉她的鼻子，看她眼眶都红了，好笑道，“我的马一离开剑庸关祖父就收到信了，回来哪敢不先去看他，没事儿的时候你多去陪陪他，待秋天的时候一切就好了。”

    他总要回京成亲的，那时候，就该把韩家连根拔起的时候了，但韩家一除，有的事情就要搁到台面上说了，那时候，侯府的形势会不太好，他握着宁樱的手，轻轻问道，“樱娘，往后我们会遇着困难，你怕吗？”